Hell's Kitchen

Anche in questo sabato grigio, già dal sapore autunnale, abbiamo dovuto affrontare i poteri perniciosi, ai confini delle terre del Nord, tra nobili corrotti e creature abominevoli. Questa volta abbiamo dovuto fermare due creature mostruose, deformate dalla Mutapietra e dal potere di Khorne, dedite alla cucina del castello di corte.
Corpi ingigantiti dal Caos, resi ancora più pericolosi da mannaie forgiate nel nome del Dio del Sangue, pronte a squartarci senza pietà.
Le nostre abilità, di druidi, sciamani e arcieri hanno saputo debellare queste minacce, trasformando la cucina in un inferno di fuoco e saette. Ora dobbiamo seguire i consigli che gentilmente ci ha fornito il gatto di corte, in cambio di un buon pasto. Perché si sa, non ci si può fidare degli uomini, in questi luoghi di perdizione...

Risorgere il giorno di Halloween...

Come spesso accade, si passa da momenti sopiti, in cui il tempo non sembra scorrere mai a situazioni caotiche in tutto avviene in pochi istanti.
Scelte, decisioni, attività che non paiono mai arrivare a conclusione e che invece sterzano rapidamente, forse troppo, in un incalzare sempre più crescente.
Così, ormai non resta altro che essere pronti, nuovamente, a presentare un proprio lavoro, a Lucca Comics, il 1° Novembre, riemergendo dal torpore, risorgendo dalle ceneri e dall'oblio. Arriveranno altri annunci, altri proclami, ma per il momento son già contento di esserci, ancora una volta, a rubare il mio piccolo angolo di gloria e clamore.

Numero 81 - Parlare con gli spiriti...

Quando ci si avvicina al mondo dell'occulto e dell'esoterismo in generale si sente molto spesso parlare di personaggi che in qualche modo si avvicinano al mondo del soprannaturale, comunicando con l'aldilà, il più delle volte millantando capacità non possedute.
Un esempio noto ai più è la sedicendte sensitiva, Whoopi Goldberg, che nel film Ghost, si ritrova, suo malgrado, ad ascoltare la voce di un fantasma molto cocciuto, che vuole salvare il suo amore da morte certa. Bene, voi mi direte che son tutte finzioni, che mettermi alla ricerca di notizie o di personaggi simili porterebbe solo in un vicolo cieco. Forse è così, ma ricordatevi, io ormai vivo nella Torino magica, dove il soprannaturale è di casa e potrei realmente incontrarmi con qualcuno in grado di stupire anche il più scettico degli uomini...

Il formato si è polarizzato?

Osservando il recente evento di rilievo per il formato, noto, con una certa preoccupazione, l'appiattimento a soli tre tipi di mazzi, tra quelli che hanno fatto risultato.
Affinity, Boros Monarch e Stompy sembrano aver polarizzato il meta, proponendosi come unici mazzi in grado di ottenere risultati di rilievo, con poche eccezioni, che si contano su una punta di una mano.
Ci siamo ridotti a un contesto analogo al Modern? Non è più possibile giocare mazzi unfair, pensando di ottenere risultati significativi?
Non credo siamo arrivati a questo punto di non ritorno, piuttosto mi vien da pensare che i giocatori abbiano preferito mazzi consistenti, collaudati e con una chiusura mediamente rapida, al fine di non disperdere energie fisiche e mentali in un evento di questa durata. Intanto vediamo come il meta cambierà con le nuove carte in arrivo da Iconic Master e chissà, magari è ora di nuovi scossoni per questo formato.

Dungeons & Dragons, tra passato e presente...

Per questo weekend abbiamo accantonato le carte da gioco, per immergerci, grazie all'impegno del Covo di Loki, in un'avventura nell'universo di Dungeons & Dragons.
Per me è stato come un tuffo nel passato, nei ricordi della Scatola Rossa, la prima edizione che ha segnato la mia infanzia e quella di molti dei miei coetanei.
Ora, con la quinta edizione, si sono snelliti i regolamenti, affinate e semplificate alcune impostazioni, ma lo spirito avventuroso, i personaggi in grado di compiere gesta eroiche è rimasto intatto, così come la voglia di interpretare situazioni buffe e assurde.
Insomma, il gioco di ruolo non è mai stato così vivido e accattivante e sono contento che mio figlio possa provare le stesse emozioni che hanno caratterizzato il mio passato fanciullesco.
Una bella esperienza, che chissà, avremo modo di intraprendere anche in futuro...

Una Lucca inaspettata...

Sono ormai alcuni anni che non partecipo più alla kermesse lucchese, dopo le delusioni passate e le varie difficoltà personali che mi hanno allontanato da tante cose. Poi, una serie di eventi sfavorevoli avevano allontanato anche quest'anno l'idea di immergermi nel caos del ponte di Halloween anche questa volta, rassegnato all'idea che ci fosse una sorta di maledizione che mi volesse tenere alla larga da quei luoghi, che tante soddisfazioni mi avevano dato in passato.
Invece, con un colpo di coda dell'ultima ora, eccomi qui, a organizzare una calata in solitaria, per promuovere un'uscita che mi riguarda direttamente, ma di cui non posso ancora svelarvi i contenuti. Così, senza preavviso devo improvvisarmi nuovamente promotore di me stesso, della mia passione, dei miei sogni nel cassetto, speranzoso di trovare vecchi amici e nuove possibilità...

Star Trek Discovery - Ci siamo...

Dopo una lunga attesa e una serie di trailer che hanno preoccupato gli affezionati della saga, torna, il 25 Settembre la serie di Star Trek, nella sua ultima incarnazione: Discovery.
Netflix ci porterà questo dono, esattamente un giorno dopo l'uscita americana, anche sugli schermi nostrani.
Sicuramente ci darò un occhiata, spero solo riesca a ravvivare una delle serie TV che più ho amato da ragazzo...

Ai confini del Caos...

Ormai la fama dei nostri personaggi ci porta ad essere chiamati in innumerevoli circostanze. Così, veniamo nuovamente distolti dalla missione principale, per indagare in una contea ai confini del Nord, dove avvengono misteriose sparizioni.
Purtroppo scopriamo ben presto che il Caos si è annidato tra i servitori di corte e che raccapriccianti rituali vengono perpetrati sui poveri bambini innocenti, rapiti e uccisi, usati come cibo e per chissà quali altre nefandezze.
Dobbiamo ancora scoprire chi si cela veramente dietro a tutto questo orrore, ma di certo servi caotici stanno alimentando culti orribili, per appagare le loro divinità corrotte. Questa volta anche Khorne è tra i nostri nemici, ma noi non lo temiamo e con il fuoco, la magia e le nostre frecce, purgheremo questa Contea dai suoi peccati.

Fluxx - Il gioco senza regole...

Il nostro master è sempre prodigo di giochi curiosi, per rompere l'attesa prima di iniziare la consueta campagna di ruolo. Questa volta si presenta con un gioco di carte veramente insolito: Fluxx.
Le regole di base sono semplici: le carte presentano direttamente le regole, basta giocarle per vederne gli effetti. Sulle prime può sembrare banale come impostazione, ma la frenesia e i continui cambi di strategia che ne conseguono scatenano una bagarre divertente e inaspettata.
Non siamo di fronte a una grafica curata o a una possibile costruzione della strategie, ma a un gioco veloce e reattivo, che anche se si basa esclusivamente sulla fortuna, garantisce un'ottima giocabilità. Consigliabile a chi ama un passatempo senza fronzoli, anche all'aperto, compatto e sicuramente inatteso.

Carcassonne Star Wars Edition - Un classico spaziale...

Un tuffo nell'universo di Star Wars è sempre gradito, se poi lo si fa con un classico dei giochi tedeschi, il divertimento è garantito.
Tanto più che questa versione rivisitata di Carcassonne, racchiude in sé alcune semplificazioni e delle novità, nei combattimenti con i dadi, che ravvivano il gioco e lo rendono ancora più strategico. La componente casuale è molto presente, ma questo garantisce una rigiocabilità praticamente infinita. Sicuramente adatto a chi è alle prime armi con i giochi da tavolo e vuole provare il brivido di dominare la galassia con i propri beniamini stellari...

Con il proprio nome...

Non è un mistero che sia incappato in parecchie difficoltà con l'editoria, tanto che per un certo periodo mi sono eclissato, stufo ormai di lottare con i mulini a vento.
Sono arrivato al punto di gettare la spugna rinunciando alla possibilità di emergere in questo mare in tempesta, irto di trappole e di difficoltà.
Alla fine, quasi per caso, sono qui a riprovarci, ritornando con un mio scritto, ritentando la sorte con un piccolo editore, ma con mille incertezze e i fardelli del passato che ancora incombono sui miei lavori.
Avevo persino accarezzato l'idea di pubblicare sotto pseudonimo, un po' per scaramanzia, un po' per evitare confusione, nelle ricerche online.
Poi, alla fine, spronato dall'editore a 'metterci la faccia' ho concluso che forse è meglio non rinnegare il passato, consapevoli che alla fine non sto prendendo in giro nessuno, non sono stato io l'artefice di un inganno ai danni dei lettori. Quindi tornerò con il mio nome, fiero di quel che faccio a dispetto degli ostacoli del passato.

L'isola proibita - Cooperare per sopravvivere...

Sono riuscito con mio figlio a provare, presso il Covo di Loki, un piccolo gioiellino nel panorama ludico, adatto per chi vuole introdurre le meccaniche dei board game cooperativi ai neofiti: L'isola proibita.
Con materiali ricchi e curati i giocatori devono, grazie alle abilità dei loro personaggi, recuperare quattro artefatti da un isola che sta lentamente sprofondando, assicurandosi tutti la fuga finale con l'elicottero.
Con meccaniche semplici e una buona rigiocabilità, si propone come un articolato gioco di squadra dove alla fine vincono o perdono tutti i partecipanti. Un bel modo per insegnare che lavorare tutti insieme paga...

Ashes, La Rinascita dei Phoenixborn - Tra carte e strategie...

Il nostro consueto tour del sabato trai i giochi da tavolo prosegue, grazie all'aiuto del Covo di Loki, con questo prodotto molto ricco e particolare, basato su un card game non collezionabile: Ashes, La Rinascita dei Phoenixborn.
Si basa di un prodotto pensato per far scontrare alcuni semidei, grazie alle loro specifiche abilità e ai propri eserciti in uno scontro scandito da azioni, alimentate da appositi dadi che rappresentano il mana a disposizione. Un gioco articolato, per nulla banale, ma che richiede una certa pratica per padroneggiare i poteri e le possibili strategie dei vari Phoenixborn. Adatto sicuramente per gli amanti dei giochi articolati, che richiedono tempo e costanza per essere destreggiati al meglio.

Diamoci dentro...

Per molti il rientro dalle vacanze è motivo di sconforto e di delusione. Io invece sono fortunato, ho un appuntamento con la ludica e mio figlio, che si consuma ogni sabato, sempre con la possibilità di riempire la distanza che tra le generazioni crea solchi spesso insormontabili.
Così, tra spell e strategie, riesco anche a non sentirmi troppo un vecchietto, ma sopratutto coltivo un rapporto sano con chi alla sua età non vedrebbe di buon occhio passare del tempo con un genitore. Oggi abbiamo fatto le pulci a un po' di mazzi, preparati nella lunga sessione estiva, ora non ci resta che tirare le somme, per vedere cosa vale la pena di approfondire in futuro...

Burning Man

Rifacendomi a un articolo letto qualche settimana fa, ci sono delle persone che trovano in un determinato archetipo, come il Burn, una vera e propria ragione di vita.
Non importa quale formato stiano giocando, non importa se non va per la maggiore o se ci sono difficoltà oggettive nel avere qualcosa di competitivo. L'importante è giocare un mazzo con questa meccanica, semplice, spietata, senza troppi fronzoli, anche se solo in apparenza banale. Mio figlio è una di queste persone, e nonostante i consigli, le prove di vari mazzi, le esperienze non sempre esaltanti in Modern, sta tornando ad accarezzare, in Pauper l'idea di un mazzo di questo tipo. Forse ha ragione lui, forse bisognerebbe semplicemente seguire le proprie inclinazioni, a dispetto di tutto...

Games of Thrones - Un cambio radicale...

Anche quest'anno Games of Thrones ha riempito il web di recensioni, spoiler, anteprime e immagini, toccando un po' tutti, in maniera quasi ingombrante.
Avendo seguito sin dall'inizio la serie, ho  notato un cambiamento profondo nelle dinamiche narrative rispetto al passato.
Non mi soffermo sui contenuti veri e propri, evitando a mia volta la divulgazione di dettagli, piuttosto noto, con un certo disappunto una certa 'fretta' nel voler chiudere tutti gli archi narrativi.
In alcuni casi i dialoghi e gli spostamenti che i personaggi intraprendevano potevano risultare lenti e forse noiosi, in realtà erano il costrutto per la recitazione, lo spazio per far brillare le storie che si intrecciavano tra loro.
Forse questa accelerazione negli eventi fa perdere un po' di smalto alla saga e ai suoi protagonisti, però forse, dopo sette anni, si cerca di strizzare l'occhio al fandom e ai suoi beniamini? Mi auguro di no, confidando in un ultima, conclusiva stagione, che mantenga il livello e sopratutto l'epicità finora raggiunta...

Dark Matter, chiuso con gran dispiacere...

Era diventato uno degli appuntamenti estivi più graditi questo telefilm, dai contenuti interessanti, anche se giocati con un budget non altissimo.
Eppure, al termine di una terza stagione ricca di colpi di scena e con un finale preludio di una successiva stagione, verrà chiuso dal canale Syfy, visti i riscontri non eccelsi di rating ottenuti.
Purtroppo, ancora una volta, è a farla da padrone il market share, anche rispetto a una produzione di pregio come come Dark Matter.
Un vero peccato, anche perché tutti i fans come me sono rimasti con un cerino in mano, ritrovandosi l'ennesima serie TV monca di un finale degno di questo nome. Chissà, forse qualcuno vorrà rilevare il progetto, derivato dal fumetto omonimo, ma al momento le speranze sono proprio esigue...

Numero 81 - Il fremito creativo...

Scrivere racchiude in sé diverse sfide, spesso complesse e ardite.
Devi studiare, vedere luoghi, approfondire dettagli a volte insignificanti, ma spesso è all'interno dell'animo umano che si deve vagare per cogliere i più flebili pensieri, i sentimenti, le passioni che muovono il mondo come noi lo conosciamo.
Questa volta dovrò addentrarmi nelle sensazioni di un pittore, di un creativo in grado di trasformare grezza materia chimica in pura bellezza. Un compito arduo, più che in altre occasioni, ma sono convinto che con umiltà e pazienza, qualcosa di buono uscirà fuori anche questa volta...

A spasso con Bastoncello...

Ormai la nostra consueta avventura nei meandri dell'Impero sta assumendo i contorni di una saga multidimensionale, dove il tempo e lo spazio non hanno più significato.
Superati gli ostacoli che Tzeentch e contribuito all'ascesa del Dio Sigmar, nessuna quest può essere banale e scontata.
Così, anche l'uccisione del Signore degli Stregoni, ci riserva la più curiosa delle maledizioni.
Da grandi guerrieri, sciamani e maghi a microscopici esseri in pericolo di fronte a una semplice formica.
Però in nostro aiuto giunge un piccolo essere dal curioso nome di Bastoncello, che ci guida nel suo mondo infinitamente piccolo, fino alla sua casa, alla sua curiosa tribù di esserini buffi, fino a spezzare l'incantesimo, riportandoci alla nostra consueta misura.
A ben pensare ci troviamo di fronte a una delle incredibili trovate del nostro Master, che rivanga dal passato le favole narrate nelle raccolte delle Raccontastorie di antica memoria, ma in fondo, un avventura si può nascondere anche nelle piccole cose, basta solo aver l'arguzia di saper guardare.

Coloni di Catan Star Trek - Colonizzando la Federazione...

Dopo la lunga pausa estiva quale miglior modo di riprendere la routine ludica con un classico tra i giochi da tavolo tedeschi: Coloni di Catan.
Questa volta però il nostro fido Master, estrae dalla sua immensa collezione una variante molto gradita a quelli come me amanti della saga di Gene Roddenberry. Esiste infatti una variante, tra le molte espansioni e adattamenti, dedicata a Star Trek, con qualche aggiunta specifica per richiamare i personaggi della saga, anche se il telaio regolistico rimane pressoché invariato.
Non ci è dispiaciuto il gioco, anche se lo abbiamo trovato troppo dipendente dalla casualità, per poter effettuare delle strategie facilmente applicabili. E' sicuramente un gioco longevo, grazie alle modalità di costruzione delle mappe, però se i dadi si incaponiscono, o se si creano determinati sbilanciamenti nella produzione delle risorse, le partite risultano un po' tediose. Adatto a chi è alle prime armi e vuole immergersi nel mondo di Star Trek anche nel campo ludico.